¿Es esta bebida con cafeína realmente buena para la salud?
Los grupos tribales sudamericanos que descubrieron esta bebida por primera vez hace siglos la consideraban un regalo de los dioses. Muchos todavía coinciden con la afirmación ancestral.
Bagualeros o vaqueros que capturan ganado salvaje, comen asado y toman mate en la Patagonia chilena y argentina. Apreciada por sus cualidades medicinales, la yerba mate está ligada a la historia de Sudamérica y a la herencia de sus pueblos originarios.
No hay muchas bebidas que ofrezcan los beneficios del té para la salud, la vitalidad del café y el placer del chocolate como la súper bebida de Sudamérica, la yerba mate.
Con aproximadamente la misma cantidad de cafeína que el café, unos 80 miligramos por taza, el mate ha ganado popularidad en todo el mundo, hasta el punto de que marcas como Perrier, Red Bull y PepsiCo han lanzado bebidas a base de yerba mate. Según Future Market Insights, las ventas mundiales de yerba mate ascendieron a 2180 millones de dólares en 2023 y, en la próxima década, la demanda de la bebida aumentará un 5.7%.
Pero mucho antes de que la bebida llegara a las discotecas alemanas y a las tiendas de comestibles estadounidenses, era una infusión tradicional elaborada con las hojas y ramitas de una planta autóctona, consumida en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay por sus beneficios para la salud. Muchos sudamericanos siguen elaborando la yerba mate con métodos similares a los desarrollados por sus antepasados indígenas.
Además de servir para la pérdida de peso, la concentración y una mejor digestión, beber yerba mate sigue siendo un símbolo de cultura y tradición en el Cono Sur. Esto es lo que hay que saber sobre esta alternativa energética al té y al café.
HISTORIA DE LA YERBA MATE
Cultivadas en la selva subtropical de Sudamérica, las hojas de la yerba mate (un arbusto de hoja perenne) se cortan a mano, se secan, se muelen y se dejan envejecer en un ambiente controlado entre nueve y 24 meses. Una vez preparada, ESTE SUPLEMENTO MEDICINAL contiene más antioxidantes que cualquier otra bebida a base de té.
Los indígenas guaraníes de Paraguay, los primeros en consumir yerba mate, consideraban la bebida un regalo de los dioses. "El mate se utilizaba para comunicarse con las divinidades y como medicina", explica Alejandra Lapietra, sommelier (CATADORA) argentina.
"Los guaraníes usaban una calabaza para preparar las hojas y lo filtraban usando los dientes o el antecedente directo de la bombilla (paja perforada), un tacuapi (caña de bambú) hecho de cestería detacuara (palos de bambú) como filtro", dice Lapietra. "El ritual guaraní de consumir mate como reunión social continúa hasta nuestros días”.
Otros grupos tribales consumían mate, como los charrúas de Uruguay y los tupíes de Brasil, que masticaban las hojas para obtener sus beneficios fitoterapéuticos. "Masticar la hoja era una forma de extraer la mayor cantidad de ingredientes bioactivos que daban energía y vitalidad", reconoce Lapietra.
Las plantas utilizadas para producir mate eran valoradas por los grupos tribales de toda Sudamérica. "El mate se consideraba oro verde", dice Valeria Trápaga, sommelier argentina de mate y autora de El mate en cuerpo y alma. "Era una moneda de cambio con un comercio que se extendía mucho más allá de la región de producción".
Cuando los misioneros jesuitas llegaron a Paraguay en el siglo XVII, prohibieron el consumo de mate porque pensaban que era un hábito poco saludable. "En 1611, Marín Negrón, gobernador de Asunción, castigó a los que fueran sorprendidos con yerba en la mano con cien azotes de látigo", cuenta Jerónimo Lagier, autor de Las aventuras de la yerba mate.
Según Lagier, la prohibición terminó hacia 1630, cuando se legalizaron el consumo y el comercio del mate. "Los jesuitas descubrieron que el mate no era un alucinógeno, sino que calmaba la sed y el hambre como fuente de energía por su contenido en cafeína. Para ellos era evidente la ventaja económica de domesticar la planta", afirma Lapietra.
Bagualeros o vaqueros que capturan ganado salvaje, comen asado y toman mate en la Patagonia chilena y argentina. Apreciada por sus cualidades medicinales, la yerba mate está ligada a la historia de Sudamérica y a la herencia de sus pueblos originarios.
No hay muchas bebidas que ofrezcan los beneficios del té para la salud, la vitalidad del café y el placer del chocolate como la súper bebida de Sudamérica, la yerba mate.
Con aproximadamente la misma cantidad de cafeína que el café, unos 80 miligramos por taza, el mate ha ganado popularidad en todo el mundo, hasta el punto de que marcas como Perrier, Red Bull y PepsiCo han lanzado bebidas a base de yerba mate. Según Future Market Insights, las ventas mundiales de yerba mate ascendieron a 2180 millones de dólares en 2023 y, en la próxima década, la demanda de la bebida aumentará un 5.7%.
Pero mucho antes de que la bebida llegara a las discotecas alemanas y a las tiendas de comestibles estadounidenses, era una infusión tradicional elaborada con las hojas y ramitas de una planta autóctona, consumida en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay por sus beneficios para la salud. Muchos sudamericanos siguen elaborando la yerba mate con métodos similares a los desarrollados por sus antepasados indígenas.
Además de servir para la pérdida de peso, la concentración y una mejor digestión, beber yerba mate sigue siendo un símbolo de cultura y tradición en el Cono Sur. Esto es lo que hay que saber sobre esta alternativa energética al té y al café.
HISTORIA DE LA YERBA MATE
Cultivadas en la selva subtropical de Sudamérica, las hojas de la yerba mate (un arbusto de hoja perenne) se cortan a mano, se secan, se muelen y se dejan envejecer en un ambiente controlado entre nueve y 24 meses. Una vez preparada, ESTE SUPLEMENTO MEDICINAL contiene más antioxidantes que cualquier otra bebida a base de té.
Los indígenas guaraníes de Paraguay, los primeros en consumir yerba mate, consideraban la bebida un regalo de los dioses. "El mate se utilizaba para comunicarse con las divinidades y como medicina", explica Alejandra Lapietra, sommelier (CATADORA) argentina.
"Los guaraníes usaban una calabaza para preparar las hojas y lo filtraban usando los dientes o el antecedente directo de la bombilla (paja perforada), un tacuapi (caña de bambú) hecho de cestería detacuara (palos de bambú) como filtro", dice Lapietra. "El ritual guaraní de consumir mate como reunión social continúa hasta nuestros días”.
Otros grupos tribales consumían mate, como los charrúas de Uruguay y los tupíes de Brasil, que masticaban las hojas para obtener sus beneficios fitoterapéuticos. "Masticar la hoja era una forma de extraer la mayor cantidad de ingredientes bioactivos que daban energía y vitalidad", reconoce Lapietra.
Las plantas utilizadas para producir mate eran valoradas por los grupos tribales de toda Sudamérica. "El mate se consideraba oro verde", dice Valeria Trápaga, sommelier argentina de mate y autora de El mate en cuerpo y alma. "Era una moneda de cambio con un comercio que se extendía mucho más allá de la región de producción".
Cuando los misioneros jesuitas llegaron a Paraguay en el siglo XVII, prohibieron el consumo de mate porque pensaban que era un hábito poco saludable. "En 1611, Marín Negrón, gobernador de Asunción, castigó a los que fueran sorprendidos con yerba en la mano con cien azotes de látigo", cuenta Jerónimo Lagier, autor de Las aventuras de la yerba mate.
Según Lagier, la prohibición terminó hacia 1630, cuando se legalizaron el consumo y el comercio del mate. "Los jesuitas descubrieron que el mate no era un alucinógeno, sino que calmaba la sed y el hambre como fuente de energía por su contenido en cafeína. Para ellos era evidente la ventaja económica de domesticar la planta", afirma Lapietra.
BENEFICIOS DEL MATE PARA LA SALUD Y COMO SE DEBE CONSUMIR LA BEBIDA
Para los que buscan una alternativa "más sana" a la cafeína, el mate es una buena opción POR ELLO HAY QUE SABER BEBERLA. "La cafeína de la yerba tiene un efecto gradual cuando se bebe lentamente, por lo que la cafeína no se ingiere de golpe", afirma Eva De Angelis, dietista y nutricionista argentina, a diferencia del consumo de café o té.
Para los que buscan una alternativa "más sana" a la cafeína, el mate es una buena opción POR ELLO HAY QUE SABER BEBERLA. "La cafeína de la yerba tiene un efecto gradual cuando se bebe lentamente, por lo que la cafeína no se ingiere de golpe", afirma Eva De Angelis, dietista y nutricionista argentina, a diferencia del consumo de café o té.